“砰!”

宋归季办公室的门被一脚从外面踹开，进来的是燕居椒，他身后还跟着一脸担忧跑来的严悔玉。

办公室里还在开会。

众人都被这声巨响引得偷偷往门口看去，不过因为宋归季在，都不敢表现得太过明显，只敢用余光打量一眼门口的燕长官，又飞快收回目光。

宋归季没有理会燕居椒的破门而入，而是继续主持会议。男人威严的目光从挺括的帽檐下透出来，扫过一众好奇分神的人，吓得本就正襟危坐的众人更不敢多看。

“我刚刚说的，还有没有疑问，有问题现在就提出来。”宋归季说完，往在座的众人脸上扫了一圈，等了几秒，无人回应，男人说道：

“没有异议的话，这次会议就进行到这里。”

会议结束。

众人如蒙大赦，纷纷起身敬礼，而后无声而快速地收拾面前的资料，朝门口走去。

路过燕居椒时还不忘向长官敬了个礼，燕居椒面无表情地点了点头，侧身让出通道。

最后走出的人将门带上，那声轻响在办公室里回荡了一下，然后彻底安静下来。

当办公室内终于只剩下师生两人时，燕居椒的质问声在房间里响起。

“宋归季，你是不是对‘野鹰’出手了?”

燕居椒的声音带着压抑的怒意，他站在办公桌旁，胸膛微微起伏，来时路上压制的精神暴乱余波还在他体内隐隐翻涌，使得他鬓角渗出薄汗。

“有话直说。”

宋归季看了一眼明显刚刚经历过精神暴乱、此刻正逐渐稳定下来的燕居椒，脸上没有任何波动。

如果眼前这个人不是自己的老师，宋归季未必会让他进来聊这些已成定局的事。

男人没有在意身旁充满不解和质问的视线，他的目光落在面前的屏幕上。

监测系统传回来的数据让他的眉头越皱越紧，兽潮裂缝的能量波动急剧攀升，曲线图上的峰值一次比一次高，一次比一次密集。

每一秒都在刷新新的峰值，红色的警戒线已经被远远甩在了下方。宋归季的指尖轻轻敲击着桌面，节奏无意识地加快了几分。

按照这个态势，兽潮发生就在今明两天，甚至极有可能——

就在今天……

这次兽潮时间为什么相隔这么短?新生训练时间太短，如果就这样上了战场，只怕是千不存一。

宋归季一向镇定自若的神态中，难得升起了一丝焦虑。

那是对自己身体已不复从前的清醒认知，对学生中还没有真正堪当大任的继任者的深切担忧。

这时，一旁的燕居椒开口了：“没有野鹰替我们分担一部分压力，这次兽潮只能由我们自己全部顶上。”

宋归季原本一直在脑中反复细化作战计划，没空理会燕居椒，此时，仿佛听到什么笑话一般，毫不留情地开口驳斥道：

“分担压力?”

男人终于从屏幕上移开视线，转头看向自己的老师，帽檐下的双眸冷极了。

“每次兽潮发生，那些人除了在边缘抓几只异兽用于研究，随后便转移基地，这种人能有什么大用?燕圭是老师你的哥哥，他和他养着的那些研究员是什么为人，还需要从我这里了解吗?”

燕居椒沉默了，因为宋归季说的每一个字都是事实。

他的哥哥燕圭，当年也是联邦研究院的天才，可后来痴迷于异兽基因与人类融合的研究，逐渐偏离了联邦的底线。

野鹰组织表面上是一个独立武装，实际上是一群披着科研外衣的疯子。每次兽潮，他们在边缘捕获异兽后便撤离，美其名曰“保存研究力量”，实质上是将正面战场的压力全部甩给联邦军队。

燕居椒之前阻止学生对野鹰动手，也只是想等这次兽潮过后，再腾出手来彻底解决野鹰这个隐患。可他没想到，宋归季动手得这么快，这么狠。

此时，宋归季的耐心已经到达了极限，他直接将话挑明：

“老师，你现在在这个关键时刻来找我，恐怕，不只是跟我聊野鹰这么简单吧。”

男人的目光锐利，像一把能剖开人心的刀。

“你想问谁?117?”

被看穿心思的燕居椒哑然。因为他也清楚现在不是谈论这个私事的时候，可刚刚预感到那个少年濒临死亡的危险是那样真实，让他乱了分寸，所以不管不顾，直接赶了过来。

那种感觉就像一根烧红的铁刺在毫无防备的瞬间穿过了他的心脏，尖锐、灼热、猝不及防。

见老师不说话，宋归季知道自己说中了。男人脸上浮现一抹极淡的笑，那可不是什么开心的笑容，那笑容讥讽极了，也失望极了。

“燕居椒，你难道真的因为一次标记，就把责任抛之脑后了吗?”宋归季的声音低了下去，像是在咬牙切齿的说着：

“我忍你处处维护那个117号不是一天两天了。

你看看你现在，还有一点军人一切为公的样子吗?”

宋归季说话时，办公室内的空气骤然沉了下去，桌椅在无形的压力下发出细微的震颤，窗玻璃上甚至出现了几道细小的裂纹。

燕居椒皱眉，他见过许多次男人生气的模样，但很少有现在这样，连精神力都有些失控地外放。

他敏锐地察觉到此时学生的情况很不对劲。

燕居椒的眉心突突地跳着。其实他现在隐隐有种感觉：

117号执行计划时身陷险境，但并没有牺牲。

所以，当他此刻发现联邦的精神支柱出现问题时，才能强压下对那个少年的担心，收束心神解决眼前更为要紧的事。

他反应极快地转身，将严悔玉叫了进来，了解男人最近的情况：

“宋将军多久没有接受治疗了?距离上次深度睡眠又有多久了?”

一向待人温和的燕居椒此时声音罕见的冷硬起来，不容拒绝。

严悔玉看着面前燕长官担忧的眼神，又看了看极力压制负面情绪的宋将军，最终还是不想隐瞒下去。他垂下眼，声音放轻了些，像是怕被外面的人听见：

“宋将军已经有三个月没去老宅接受治疗了，休息的话，自从一个月前搬出老宅，在办公室住下后，就再也没有靠服药入睡过。”

那就说得通了。

燕居椒闭了闭眼，只觉得太阳穴突突地跳得更厉害了。三个月没有接受治疗，一个月没有真正睡过一觉，普通军人这样折腾早就精神崩溃了，宋归季能撑到现在，全靠他那远超常人的精神力在硬扛。

“归季，你给自己的压力太大了，你现在最需要的是好好休息。”

宋归季此时也反应过来自己情绪有些失控。他垂下头闭上眼，深深吸了一口气，胸口起伏的弧度却比以往更深，但面对老师的关心仍旧不改变自己的想法。

一直腰背挺直，仿佛永远是帝国所有军人共同标杆的男人，此时低下头的模样看起来竟有些颓然。

他取下帽子。

男人的黑发中已经有几根明显的白发了。那几缕白色夹杂在乌黑的发丝间，在办公室冷白的灯光下格外刺眼。靠近门的严悔玉看见后，瞳孔猛地一缩，反应极快地将身后的门关上。

如今这个社会，基因修复技术早已让人类保持着年轻的容貌直到生命最后一刻。对于宋归季这种实力的强者，身体出现老化只有一个解释：

他的身体已经超负荷太久了，透支了太多，连基因修复都已经无法阻止细胞层面的崩坏。

如果让其他人看见联邦精神支柱的白发，所造成的影响，绝对不仅仅是军心动摇那么简单。

宋归季双手从额头向上抓紧自己的头发，仿佛借着这个动作发泄着情绪，又像是用这种方式让自己冷静下来。他的指节泛白，青筋从手背隐隐浮起，那是控制到极限的力道。

男人一遍一遍地低喃着，声音罕见地透露些迷茫：

“我不能倒……”

宋归季声音低哑，像是从胸腔最深处挤出来的。

“老师你知道吗，我不能倒下。”

宋归季的肩膀微微塌了下去，那个从来像标枪一样挺直的男人，此刻在办公室里放纵自己短暂地卸下了所有铠甲，就那样撑着桌子，手指陷入发间，仿佛在承受着什么看不见的、却又重到无法喘息的东西。

“至少不是现在……”男人低喃着。

燕居椒看着自己的学生被巨大的精神压力摧残成这个样子，表情是明显的不忍。他张了张嘴，想说些安慰的话，可话到嘴边又咽了回去。

他太了解宋归季了，任何安慰在这种时刻都显得苍白。

沉默片刻后，燕居椒还是忍不住开口：“归季，316号现在已经成长起来了，你可以试着信任他。”

宋归季听到这，摇了摇头。

他一直没有认同316号的身份，并不是这个少年实力方面的原因。316号的精神力、战斗天赋在同批学生，乃至整个帝国学院，甚至在整个联邦中都是顶尖的，可心性——

太过意气，不够成熟。

军人最忌讳的就是意气用事，而316号恰好在这方面有着致命的短板。