傅如珩从侯府拿回木牌，牌子应该是落在了花圃的泥土中，但上面沾上的灰尘早已经被擦拭干净。

随后，他拿着木牌来到了赤风行的院落。

因为九娘的消息，赤风行难得没有离开，这段时间一直呆在京城，这处院落就成了固定的住所。

眼皮上落下刺眼的阳光，赤风行被迫睁开眼睛，看见傅如珩手中还挑着那块原本被他用作遮挡的布。

他没好气地想要拿回自己的遮阳布：“什么事？”

“上次九娘留了信，说凭借木牌可以去找她，我昨日去了国公府，正好有些事想问她。”

赤风行还没理清楚情况，看着被扔到怀中的木牌，二丈摸不着头脑：“那你把木牌给我干什么，她不是只肯见你吗？”

“如今她还有事需要我来解决，不可能不答应，但是这次不能是我去。”

赤风行下意识追问：“为何？”

傅如珩想起盛秋阑趴在桌上的样子，明明已经委屈气愤得不行了，还要强装大度。

虽然他很喜欢看盛秋阑生动的表情，但再来一次，对方大概就要气炸了。

“我答应了人，不会再去那种地方。”

赤风行福至心灵，一下子就理解了傅如珩话中隐藏的对象指的是哪位。

他骂骂咧咧：“那你就好意思让我去那里？”

即使如此，赤风行还是诚实地收下了木牌，两三下就到了傅如珩交代的地方。

门口接待的依旧是上次那位侍女，看见赤风行亮出手心的木牌，指明要见九娘，她明显露出了不知所措。

“这恐怕不行。”

赤风行在外一向是吊儿郎当的形象，言辞却没有半分让步：“为何不行，今日傅……那位有事由我代为转达，当初这块木牌也是由我转交，你们不用担心泄密。”

侍女只被交代了如果傅如珩过来就放人，没料到现在这种情况，她说不过赤风行，只能退一步。

“那等我告知一下情况。”

没等侍女上楼，一旁的楼梯口传来轻缓的脚步声：“何事在这里拉扯？”

穿着缥青罗裙的九娘看见赤风行手上的牌子，皱了皱眉：“今日怎么是你过来？”

赤风行僵持了半天，早已经不耐烦，随手将木牌抛给九娘：“谁让你把地方定在这里，只能我过来了。”

“哦？”九娘眉尾一挑，“他这是家里管得严，上次过来被发现了？”

什么家里管得严，赤风行严重怀疑压根没有这回事。

他上次没忍住好奇，想见见傅如珩成天挂在嘴边的人是谁，结果正巧碰见盛秋阑毫不留情地把傅如珩推出房门。

分明连人家的屋子都进不了，又怎么可能因为这点事情生气？

但是在外人面前，他当然是向着自己徒弟。

“总之要么换地方，要么你以后就只能面对我了。”

没能打听到自己想要的信息，九娘的兴致顿时淡了下来。

她把玩着自己的指甲：“既然如此，那就让他去这个地址和我见面，不过只能是在日落之后。”

赤风行完成了自己的任务，正好他在这个地方也觉得处处难受，利落地拿过纸上的地址就要离开。

“等等，他的武功是你教的？”

赤风行并不在意有人会因为傅如珩的招数认出自己，干脆地应了下来。

“那你之前可有去过白沙城？”

赤风行游历各处，早已经记不清楚自己去过多少地方，但九娘所说的这个地点，他还有着清晰的印象。

“去过，”赤风行打量九娘，提出了猜测，“你之前见过我？”

九娘移开眼神，恢复了之前的冷漠态度：“没有，只是随口一问，记得让你徒弟早点来寻我。”

九娘给出的地址依旧是模棱两可，赤风行打开看过一眼，交给傅如珩前还颇感疑惑：“这都是从哪里寻来的偏僻地方？青石巷，不会又是哪处秦楼楚馆聚集之处吧。”

傅如珩还未来得及细看纸条上的字，先听到了赤风行的话。

他动作一顿：“你刚刚说的是青石巷？”

“对啊，这上面不就写着吗？”

赤风行抬眼示意，傅如珩打开纸条，看见上面用蝇头小字写着的确实是青石巷三个字。

“要不要我先过去帮你探探风口？”

傅如珩收起纸条，随手放到一旁的灯盏之上，跳跃的火舌迅速卷过垂下的纸条边缘，化为灰烬。

“不必，我知道那处。”

或者说用熟悉更为适合，毕竟有一段时间，他和盛秋阑可以说是隔两日便要光顾这里。

无需用人指引，傅如珩可以轻而易举地寻到小巷的路口。

只是后来书店里的书被盛秋阑借了个遍，又迟迟没有添新书，外加上傅如珩送了整整一箱话本，这才减少了去青石巷的频率。

是巧合吗？

傅如珩脑海中闪过青石巷空置的屋子，思考着九娘会约在哪里。

纸条上只写了这三个字，要么是到时会有人带领，要么是九娘自信地点足够明显，所以不需要其他提示。

不管怎样，这青石巷他是一定要去了。

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落日余晖落入远处的深色山脉阴影当中，只余下一抹天光残留。偏僻的巷口，一道影子被拉长在地面上，逐渐没入漆黑的小道中。

寂静的巷中，脚步声几近于无，这处地方与先前来时没有半分区别，旁边残留的房屋框架依旧维持着无人问津的状态，在夜色中如同张牙舞爪的怪物。

傅如珩已经快要走到书店，依旧没有看见明显的光亮，若是经过了这里，前面便只有被高大石壁挡住的道路了，更不可能找到方向。

他又往前走了两步，经过一个弯曲的拐角，眼前被光线照亮，恢复了通明。

书店旁边那家常年落灰的草药馆罕见地打开了一条门缝，光线就是从书店和草药馆当中透出来的，只是草药馆明显要更亮一点。

傅如珩快步略过书店，直接推开了那道门缝。

苦涩的草药味扑面而来，哪怕长时间没有开门，依旧没有令人难受的潮气，九娘正坐在柜台后面，身后就是高大的草药柜。

“等你很久了，怎么现在才来。”

九娘放下手中研磨到一半的川贝母，顺手拿起一旁的帕子擦拭手背沾上的粉末。

如果不是傅如珩提出要换个地方，九娘倒还真不会想起自己在这里还有一家草药馆。

她每月都会拨一部分钱给这间馆子，但是开门的次数却屈指可数，用作私密谈事倒是不错。

此时天色已经完全陷入黑暗，傅如珩直接忽略了九娘的话，打量了一番周围。

与记忆中相比，草药馆的布局分毫未变，只是多了两个柜子，将空阔的地方显得拥挤了许多。

上次过来时傅如珩没有过多注意周围环境，这时候才能够观察细节。

寻常的百子柜外面都会用棉纸写上其中的草药名字便于区分，但这里整整三个百子柜，没有一个有特别标记。

“说正题吧，你来找我是什么事？”

“你不是早就知道了，”傅如珩面色平静，像是再说一件寻常小事，“国公府的事是你干的吧。”

九娘眼尾一挑，没有被这句话吓到：“我不知道你在说什么。”

“那个撞到我的丫鬟，是你安排的，如果没有猜错的话，最后捡到我木牌的也是她吧。”

傅如珩回去的时候，周围虽然人多，但有足够的空余可以经过。丫鬟手中拿着的盘子不多，不至于遮挡视线，可在经过傅如珩身边的时候，还是刻意往他的方向侧了侧身子。

这个动作并不明显，但在习武之人眼中，还是太过粗糙了。

傅如珩本来是可以躲开的，但他没有动，任由丫鬟撞到他身上，木牌顺势掉落。

被傅如珩毫不留情地指出所有动作，九娘意兴阑珊：“是，那是我安排的，所以你是已经发现了？”

她给傅如珩创造了机会，也相信对方有这个能力探查更多。这场见面本来就在九娘的计划当中，所以才会这么爽快就答应更换地点。

如果当初老国公没出现，傅如珩同样会找机会留在国公府，但接下来的种种变故，让他不需要多此一举就已经明白了大半。

“你知道什么？”

这是傅如珩第二次询问这个问题，九娘明显比他以为的知道更多，而且对方很显然也不打算瞒他太久，不然也不会处心积虑给他创造机会。

“你不是都已经猜到了，你是先皇后的孩子，也就是先太子。”九娘没有废话，干脆利落地就说了出来，似乎不知道这句话可以颠覆当下时局。

哪怕心中早有预料，但在听到九娘承认的那一刻，傅如珩的呼吸还是急促了一瞬。

他不动声色地问：“那你又是怎么知道的？”

“那块玉牌，”九娘看向傅如珩的眼神复杂，“上面是阿鸢姐姐最常用的记号，只有亲近的人才知道。”

已经过了十几年，以前跟在皇后身边的人记忆都变得浅淡，但在黑市上看见纸上拓印出来的玉牌形状，九娘还是一眼就认了出来上面的特殊标记。

这个标记是皇后自创的，且不常露出来，九娘也是机缘巧合才看见过。

她还记得皇后笑意盈盈地叮嘱。

“这可是我的秘密，不轻易给人看的。如果有一天你见到了，说明那是对我很重要的人。”

而她上次看到那块玉牌，还是皇后哼着轻快地哄睡歌谣，手中小心翼翼地雕刻着花纹。

怕婴儿带着难受，玉被打磨得很薄，但挑选的是一整块玉石当中最为精华的部分。

在这种光滑的玉上雕刻难度很大，但皇后每一次下手都精准地落在想要的地点，没有一丝错处。

“等珩儿再大一些，我就再刻一块。”

这是傅如珩第二次听到这个名字，一次是老国公口中。

鸢，自由翱翔的鸟。

直言先皇后名字可以被治不敬之罪，但九娘依旧没有改口。

“我是阿鸢姐姐从外面带过来的，没有父母，但她说以后她就是我的亲人。”

那时的九娘还不知道皇后的身份，直到他们回到京城，看见紧贴着皇城而建的高大建筑，她才隐隐感觉到自己似乎遇见了了不得的大人物。

皇后有一身遗传于老国公的好武功，年练剑时候身形飘逸，就连手把手教导她的老国公都会惊叹于她的飞速进步。

把九娘带回国公府之后，皇后就开始找人教导她读书学字，可九娘最感兴趣的还是学武。

与剑术相比，九娘在使暗招上面明显更有天赋，尤其是用毒方向。皇后虽然在这方面并不了解，但也特地找来了医书和草药集给九娘学习。

不知不觉，刚开始那个被皇后捡回来的小姑娘成为了跟在身边的侍卫。无需见血，在无知无觉中就让人命陨卧榻之上。

九娘一直跟在皇后身边，之前为她和当时还是太子的皇帝打掩护，让他们有机会偷偷跑出去约会。之后又看着皇后大婚，穿着深青织翚翟袆衣，坐上象征执掌中宫的位置。

傅如珩出生之日，诏书晓谕四海，减免徭赋，举国同贺。

九娘瞥了傅如珩一眼：“你本应该换我一声姨姨。”