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尚吉这两天可忙，先是头两天买的一批仔猪要阉割，后是沈家二姨的儿子成亲摆宴席，她帮着抓鸡按猪，感觉自己已经是一个土生土长的淳朴沙洲娃了。

按理说尚吉是贵客，不该张罗，但她干活的时候显然开朗了不少，话也多了，大家就由她去了。

这天闲下来了，尚吉背着她的小药箱往李县走。

沙洲第一大姓是王，然后是李，李县住着不少人。沙洲内，沿着黄河那带，是最繁华的地段，再往后退点，就是各个县。

李县东头有很多杨柳，柳絮纷飞的时节刚结束，飘落地面的柳絮在草地上堆成团，不细看像烟雾似的。一脚踏下去，小草把脚面埋住；再走一步，脚腕子也被柳絮隐掉了。

尚吉的小药箱是半个月前购置的，里头放了针灸用的器件。她给老李头扎过一次针，说十天后再来一次。老李头都七十了，看着还能卖烤肉，但终究是老人家，很多陈年旧病。沙洲不缺大夫，她是怕老李头走不动、嫌药贵，不愿意来看病。

走着走着她就见到前面一个驼背老头，那后脑勺一半白的一半秃的，拉着瘦骨嶙峋的黄牛颤巍巍前进，老黄牛后边还拉着一架矮木车。

“老李头！老李头！”尚吉大喊着追上去，“不是让你在家呆着吗！”

老李头停下来，缓缓回身，看清来人才说：“整天在家呆着有什么意思，越躺越懒，越躺越穷，不如出来做点事。”

尚吉往后瞧一眼他的烤架和带骨的肉块儿——肯定是一大早就去买的。

“那你怎么没卖完就回去？”

老李头没听清，尚吉扯着嗓门又问一遍，老李头才答：“你不是说让我十天后过去嘛。”

尚吉看着老李头按腰的手——绝对是又犯病了，疼得慌。

什么倔强老头，年轻时就不听大夫的话吧。

老黄牛好好走着路，低头看看草，抬头看看墙，不小心对上尚吉圆睁怒目，很幽怨无辜地眨眨眼，又低下头去。

老李头家里破破烂烂的，主要是窗户小，屋子里暗暗的。窗子开大了冬天冷，油灯烧着又费钱，老李头说自己眼睛也不好，不费那个事了。

尚吉坐在小板凳上，老李头趴上那张黑色的、不像床的床。

她掀开老李头的衣服。他的后腰比其他地方的肤色略深，有药酒涂抹的痕迹，经年被药水浸泡染色，是再也洗不掉的。

沙洲盛产药材，这里的每家每户都会备些药，每个人都是朴素的业余大夫。不过针灸、拔罐、推拿这些专业手法，还是真的大夫比较稳妥。

病人悠闲地跟她拉家常、忆当年。

话挺多啊，尚吉心里想。不过话多总归比话少好。

老李头的老伴十八年前去世了，有两个孩子，在战乱时死了一个、丢了一个。他不是世世代代住在这里的，是外地来的，正好姓李。

所有亲人都去世了，老李头的家理所当然就这样了，跟有钱没钱无关，他照顾自己都费劲。

临走前，她把路上买的半斤馒头和两条鸽子鱼放在灶边，对着床上的人念叨：“馒头热了再吃，鸽子鱼没有刺。你牙不行，蒸软些。”

“你拿走，我不用，你自己吃吧。”床上的人连连摆手。

“才不是白送你呢，你外头剩的腌肉我拿走喽，当做诊金和菜钱。”

回去时正好遇到住在邻街的二爷。打声招呼，她往二爷的小驴车上一躺，稻草扎着她的脑袋，干药材味和陈旧的木头味笼罩全身，她打个哈欠，听着二爷坐在前头赶毛驴的声音、毛驴哼哼唧唧的声音、车轮嘎吱嘎吱的声音。

未时已过，太阳晒得人懒懒的，小驴车一颠一颠，尚吉慢慢睡着了。