这跟踪之人，竟有旧伤在身，是军中旧伤，还是往日斗殴所留？

无数念头在她脑海中一闪而逝，却根本无暇细想。

此刻不是探究来历身份的时候，尽早制服，尽快脱身，才是第一要务。

她眼神一冷，招式骤然变向，借着对方动作迟缓的空当，指尖轻轻一送，银针悄无声息刺入对方小臂内侧。

“唔！”

那人只来得及发出一声短促闷哼，瞬间便觉一股麻木冰凉之感自手臂炸开，以迅雷之势席卷全身，四肢瞬间失去力气，双腿一软，“噗通”一声重重摔倒在地，双眼圆睁，浑身僵硬，连一根手指都动弹不得，更别说出声呼救。

雁宁拍了拍手，脸上没有半分波澜。

不过两个不入流的小喽啰，不值一提。

她探头朝巷口飞快一瞥，另一人显然察觉不对劲，却忌惮巷内凶险，不敢轻易进来，只在巷口探头探脑，犹豫不决。

雁宁懒得与他多做纠缠，转身径直走向巷尾另一条偏僻小道，三转两转，彻底消失在纵横交错的街巷之中。

彻底甩掉尾巴后，她依旧不敢掉以轻心。

又在城中接连绕了四五条街巷，数次更换路线，反复确认身后再无任何跟踪气息，雁宁才放下心来，朝着约定接头的地点行去。

那是一处城中最大的市井集市。

这里人声鼎沸，商贩叫卖声，孩童嬉闹声，车马铃铛声混杂在一起，吵得人耳朵发疼。

可越是吵闹，便越是安全。

任你声音压得再低，只要混入人群，便会被彻底淹没，旁人就算有心偷听，也半个字都听不真切。

乌阳嘉早已等候在此。

他蹲在一个炒货摊前，装作认真挑选瓜子干果，一双眼睛却始终不动声色地扫视四周，警惕着每一个靠近之人。

见到雁宁乔装而来，他没有任何多余动作，只是极轻微地抬了抬眼，示意她跟上。

随后，他慢悠悠起身，装作买完东西，径直走向集市中央一处人最多的茶水摊，挑了一个最角落，被人群团团围住的位置坐下。

雁宁心领神会，快步走上前，在他对面落座，抬手对摊主打了个手势：“两碗粗茶，要烫的。”

摊主应了一声，很快端上两碗热气腾腾的粗茶，转身又去招呼其他客人。

四周人头攒动，喧闹嘈杂，两人说话只需压低声音，便绝无被人偷听的可能。

雁宁四下飞快一扫，确认无人刻意留意此处，不再有任何迂回铺垫，开门见山，声音很轻：“乌大哥，我今日来找你，是想问一件要紧事。”

乌阳嘉端起茶碗，轻轻吹了吹热气，语气平静：“韩医师请讲，只要我知晓，绝不隐瞒。”

雁宁目光直视于他，一字一顿，清晰低沉：“你可知晓，落霞山铜？”

这一句话，看似平常，却让一直神色沉稳，不动声色的乌阳嘉，浑身骤然一僵。

他握着茶碗的手指猛地收紧，碗沿几乎要被他捏碎。

他猛地抬眼，目光直直锁定雁宁，眼底充满了震惊和难以置信，甚至还有一丝不易察觉的后怕。

周遭的喧嚣仿佛在这一刻被彻底隔绝。

时间仿佛静止，过了足足数息，乌阳嘉才缓缓压下心中激荡，声音压得极低，却依旧难掩其中波澜：“韩医师……你是怎么知道这件事的？你居然已经查到这一步了？”

他的反应如此剧烈，反倒让雁宁微微一怔。

看来，落霞山铜的秘密，远比她想象中更为重大，更为凶险。

她故意装作不甚在意的模样，轻轻挑眉，语气带着几分随意：“也算不上刻意追查，今日与小林大人一同游湖，听他随口提及，说落霞山产铜，质地坚硬，颇为有名，我心中好奇，又想起乌大哥在寒州日久，必定知晓内情，这才特意前来请教。”

半真半假，虚虚实实。

乌阳嘉深深看了她一眼，目光锐利，似要将她看穿。

他显然不信这番轻描淡写的说辞，却也没有当场戳破。

他沉默良久，缓缓吐出一口浊气，语气瞬间凝重数倍，仿佛在诉说一桩惊天秘闻：“不瞒韩医师，我自隐姓埋名潜入寒州这一年多来，一直追查我家主人旧案，却无意间发现了一股暗流。”

“这股暗流，牵扯极广，根基极深，上连通京中大员，下掌地方军政，看似无声无息，实则在寒州地界翻云覆雨，我顺着蛛丝马迹一路追查，越查越是心惊，查到最后，所有线头与疑点，全都不约而同指向了同一个地方。”他顿了顿，声音低沉如铸铁：“落霞山，以及你方才口中所说的落霞山铜。”

说到此处，乌阳嘉眼底掠过一丝毫不掩饰的赞许：“如今看来，我果然没有看错人，韩医师虽初至寒州，却能在短短数日之内，避开层层迷雾，直接触碰到此事核心，心智手段，观察力决断力，远非常人可比。”

雁宁心头一稳，一切，都如她所料。

落霞山铜，正是解开所有谜团的关键。

她不再故作轻松，神色彻底郑重起来，身子微微前倾，语气急切却沉稳：“乌大哥既然追查日久，必定有所收获，这落霞山铜背后，究竟藏着何等勾当？是私铸钱币，还是私造兵器？铜矿由谁掌控，产出的铜料又运往何处？”

乌阳嘉闻言，却缓缓摇了摇头，眉头紧紧锁起，语气中充满不甘与无奈：“线索……到了落霞山脚下，便彻底断了。”

雁宁眉峰一蹙：“断了？”

“是。”乌阳嘉点头，声音低沉，“独孤朔对落霞山的管控，严苛到了极致，山中三步一岗，五步一哨，明哨暗哨密布，甚至还有徐渭带来的精锐亲兵暗中驻守，寻常百姓靠近山脚一箭之地，便会被强行驱离，稍有反抗，便会被冠以匪类之名，当场拿下，从此杳无音信。”

“我曾数次设法伪装成药农，试图靠近探查，可每一次都被守山之人死死拦在外面，连山腰都无法抵达，山中究竟有多少矿坑，多少矿工，炼铜场地何在，铜料通过何种路线外运，我查了整整几个月，却连半分确切消息都摸不到。”

雁宁指尖轻轻敲击桌面，陷入沉思。

不对劲。

以乌阳嘉的智谋，尚且寸步难行，只能被挡在山外，只能说明一件事，落霞山内部，被彻底封死了。

所有出入口被严控，消息被封锁，知情者被灭口，整座山已是密不透风，滴水不漏。

越是如此，越说明内里藏着足以动摇朝局的惊天秘密。

她抬眸看向乌阳嘉，语气笃定，带着极强的判断力：“乌大哥，你一定是漏掉了什么关键之处，落霞山连绵数里，不可能处处都是死关，必定有隐秘小径，或是被人忽视的侧路。我总觉得，落霞山绝非一座简单铜矿那么简单，山里面，一定还藏着别的东西。”

乌阳嘉沉默片刻，缓缓点头，认同了她的判断：“韩医师所言极是，我也隐隐觉得，山中另有玄机，铜矿不过是摆在明面上的幌子，用来遮掩真正不可告人的勾当。只是山封得太紧，我数次试探，都无功而返，实在无从下手。”

雁宁眼底，骤然闪过一丝决然。

等，永远等不来真相，唯一的路，只有一条，那就是闯。

她抬眸直视乌阳嘉，语气平静，却带着不容置疑的坚定：“既然线索已断，探查无门，那我们便不要再耗下去。”

乌阳嘉一怔：“你的意思是？”

“现在就去。”雁宁一字一顿，清晰明亮：“即刻动身，前往落霞山，亲自闯上一闯，亲眼看一看，这山里到底藏着什么妖魔鬼怪。”

乌阳嘉明显一惊，下意识劝阻：“现在？你可知此举何等凶险？落霞山守卫森严，我们一旦被发现，便是插翅难飞，连尸骨都留不下。”

他语气凝重：“你真的不怕？”

雁宁闻言，忽然轻轻笑了起来。

那笑容清澈明亮，带着几分洒脱，几分锐气，还有几分历经生死后的淡然。

“怕？”她轻轻重复一遍，摇了摇头，继续道：“乌大哥，你我皆是身负血海深仇之人，从踏上复仇这条路开始，便早已将生死置之度外。”

“你藏在独孤朔身边，日日与虎狼为伴，夜夜枕刀而眠，一待便是经年累月，一步走错，便是粉身碎骨，我也从未见你说过一个怕字。我不过是去山中看上一看，探上一探，与你所担风险相比，不过九牛一毛，有何可怕？”

几句话说得坦荡磊落，锐气暗藏，字字句句都戳中乌阳嘉心底。

乌阳嘉看着她眼中那份无惧无畏的坚定，久久不语，随即也跟着笑了起来，笑声低沉却畅快，心头那点顾虑瞬间一扫而空。

“好！好一个有胆色！”他低声赞道：“韩医师既有此胆魄，我乌阳嘉身为公良大人旧部，又岂能畏缩在后，今日便陪你闯一闯这龙潭虎穴！”

他迅速收敛笑意，声音压得极低，每一句都周密稳妥：“我们不能同行，必须分开走，一同前往，目标太大，极易被路上眼线认出，一旦被盯上，还未到山脚便会暴露。你我各自择路，乔装前行。”

雁宁点头：“何处会合？”

“镜湖岸边。”乌阳嘉脱口而出：“镜湖紧邻落霞山，湖畔芦苇丛生，便于隐蔽，又不易被守山之人留意，我们在那里会合，再一同寻找隐秘入口，伺机进山。”

这个安排，极为周全。

镜湖她才刚去过，地形熟悉，便于藏身，又能借游湖之人作为掩护，进退自如。

雁宁不再多言，起身拱手：“好，镜湖岸边，不见不散。”

乌阳嘉亦起身，微微颔首：“一路小心，留意四周，若遇不测，不必强撑，以脱身为先。我会在暗处接应你。”

两人不再多言，甚至没有再多看对方一眼。

雁宁转身，混入熙熙攘攘的人流，装作挑选货物，慢悠悠朝着集市外走去。

乌阳嘉则重新蹲回炒货摊前，继续挑选干果，仿若方才那一番关乎生死的密谋，从未发生过。