许久没等到回应，那女人又往前靠得更近，抬起的灯笼杵到温祈眼前：“外来人？”

她一边说着，一边借着烛光，将温祈从上到下打量一圈。随即视线挪到马背上，沉默数秒，又问：“淄川来的？”

说罢，没等温祈回答，她便自顾自地转了身：“村里规矩，入夜就不许再进外人。你要求医，往东再行百里，便是白水城。”

听出她话里明显的逐客意味，温祈连忙上前把人拦住。

“百里！等赶过去人都臭了！”她放缓了语调，可怜兮兮的样子，“再说这夜深露重的，大姐，您就行行好收留我们一夜呗？”

“我保证！未经允许绝不会踏进村子半步！也绝不会给您造成任何麻烦！”

女人闻言，脚步一顿，回身审视着温祈的双眼。

过了好一会儿，她突然意味不明地笑起来。这笑容有一半都融在阴影里，莫名显得阴恻恻的。

“随我来吧。”她兀自转身，没给温祈任何反悔的余地，“还有，别叫我大姐。”

“叫我秋婆婆。”

秋婆婆看起来一副羸弱的样子，动作却相当利落。温祈有些吃力地追在那道灯笼光后面，绕着村子外围的小路走了小半个时辰，终于看到了目的地。

那是一座显然废弃已久的土地庙，门口立着几棵歪脖子树，树梢上系满了魂幡。正殿的门敞开一半，依稀有烛光析出，正好能看见空空荡荡，只残留一点泥塑基座的神像供台。

门楣上悬着一块半新不旧的木匾，上面用浓墨画着两个勉强能辨认出形状的字。

义庄。

温祈稍作迟疑，委婉开口：“他虽然看着像死了，但其实还没死。”

倒也不用这么急着埋。

秋婆婆没搭话，自顾自将白纸灯笼挂回门边，脚刚往门槛里迈了一半，突然顿住，随即抬手往殿侧的窝棚一指：“你住那儿。”

说罢，她又望向正哼哧打着响鼻的枣红马，蹙眉：“这畜生夜里闹得慌，栓远点。”

枣红马通人性，知道自己被骂了，尾巴一甩就准备尥蹶子。

温祈生怕连窝棚都没得睡，眼疾手快地将马脖子死死摁住，露出能暖人一整天的诚挚笑容：“知道了！谢谢大……秋婆婆！”

或许秋婆婆确实被暖到了。

只见她默不作声地进了屋，没一会儿又出来，扔下一床冷硬的被褥。

然后砰地关上了门。

好在温祈是个随遇而安的人，况且窝棚其实要比想象中结实，就连地上也铺着一层厚厚的干草。

她简略观察过接下来的居住环境，有些吃力地把谢迎拽进去，又甩了甩几乎要脱臼的胳膊，把马栓到最远的一棵歪脖子树下面。

“老实点。”她往马嘴里塞了把现薅的草，拍拍倔强昂起的马脑袋，语重心长地劝诫道，“寄人篱下，吃人嘴软，懂？”

估摸着马应该听不懂这么高级的词汇，她想了想，又补充上一句：“你也不想重伤的主人流落荒野吧。”

话音落下。

马眨巴了下睿智的眼睛，不哼哧了，转而细细咀嚼起那一把青中带黄的草。

温祈看饿了，空荡荡的肚子敲锣打鼓般响起来，她才后知后觉，好像已经一整天没吃东西了。

要不去敲下秋婆婆的门？

好歹还有闭门羹吃呢。

这么想着，她被自己幽默到了，没忍住嘿嘿地笑出声来，然后边笑边钻进窝棚。

刚钻一半，戛然而止。

只见一坨全身覆盖着黑色长毛的东西，正团缩在谢迎旁边，不知道在鼓捣些什么东西。

似乎是听到了干草被踩动的动静，那东西突然停住了动作，然后猛地拧身，露出一张同样被黑色长毛包裹的脸。

它桀桀桀地怪笑起来，发出喑哑低沉的嗓音：“好巧。”

“你们也路过啊。”

*

窝棚外。

温祈抱着一张比脸大的烙饼：“你说你。”她咬下一大口，开始嚼嚼嚼，“怎么想的，大晚上吓唬人，幸亏我现在手无缚鸡之力。”

在她对面坐着个女扮男装的姑娘。

而且是相当刁钻的女扮男装。

用作伪装的大胡子已经被扯得稀稀落落，半绺假眉毛摇摇欲坠地挂在头发上，看起来可怜兮兮的样子。

听到温祈的话，姑娘怨念十足地瞄了她一眼，用力裹紧身上皮毛黝黑的大氅。

“你动作也太快了。”她说，“谁家好人抬手就往别人脸上招呼啊。”

温祈心虚，温祈沉默，温祈认真看了眼姑娘满脑门的细汗，发自内心地疑惑道：“你……裹这么厚，你不热么？”

“……热。”蚊子般的细若声音从大氅里溢出来。

姑娘自暴自弃地丢开大氅，又扯下大胡子和假眉毛，露出一张我见犹怜的脸。

“这不是，这不是显得魁梧雄壮点么。”她抬手比划了个大的，一本正经地为自己辩解，“女孩子在外面，最重要的是安全！”

温祈：“……”

姑娘：“……”

两人对视半晌。

然后心照不宣地跳过这个话题。