病人心虚不语，只一味地躺床上装死。

他是世家子弟，为了谋个好官职，被家里送来巡察队伍历练，为皇帝做事，干得好了便是功绩。

可他想象中的巡察差事，该是威风凛凛入驻地方府，吃香的喝辣的好不快活。那想得遭这么多罪。

他怕死啊！所以偷拿了药材保命，结果反倒害了自己。

确定了苍术无用，杨念慈也没再怪罪他。

当务之急还是快点找到治病方法，寻人的告示挂了三日，不知道现在有消息了没？

杨念慈很快拟好了缓解病症的药方，并叮嘱病人谨遵医嘱，不要再干傻事。这般言语开导过后，便带着杨恒一起又去了那三位重症病患的居所。

喜的是医舍的环境改善了许多，可三张病床如今只剩下两张。

有一人撑不住，病逝了。

他的药没有问题，确实吊住了那两位病人的性命，可根治不了，再好的药材也不过是减缓他们死亡的时间。

过道里传来零星几句议论。

“听说那人在知道妻子也患病的时候，整个人都僵住了。”

“解脱了也好，被这病痛折磨也是命苦……”

杨念慈心中五味杂陈，若是他的医术能更好一点，若是他能更早一点来南岭，是不是就能救这些人？

可现实是没有如果。

最后，师徒两人把测试出来效果最好的香料配方交给了安济坊。

此后家家户户缝制香包，内填草药，系于衣襟。患病的人总算是少了许多。

第四日上午，事情迎来了转机。

有南洋人的消息了！

揭告示的是一名面戴帷巾的女子，说着一口流利的地方官话。

她说在东海畔迫停了艘南洋的商船，船身破损严重，他们没法离开，现在还住在客栈里面。

她问告示上的赏金能不能直接给他们，用来找人修船。

常晏抿唇道：“当然可以，方便让人来府衙一趟吗？”

女子点头，并表示自己会代为传话，面上帷巾随她颔首的动作微微滑落，露出一截光洁额角与鬓边蜷曲的黑发。

常晏不禁问：“姑娘是那艘船上的乘客，也是去南洋的？”

女子很快便回道：“是来南岭的，不过途中顺路搭了他们的船。”

常晏：“姑娘知道这里在闹疫灾，又为何会冒险前来？”

女子淡淡道：“总是有些要紧事的，我放心不下，只好自己过来。”

常晏闻言，没有再多问，只由衷道：“愿姑娘此行，能事事顺遂。”

＊＊＊

没多久，便有几人叩响了府衙的大门。

来人肤色略深，裸露的手背上刻有青色纹身，是南洋人无疑。

领头的那位问：“领赏金…的地儿，是在这…吗？”话里带着口音，说得磕磕绊绊。

常晏迎上前道：“赏金已经备好，一共十两白银，只需要在文书上画押。”

来人有些惊喜：“你会说蕃语！”

常晏垂眸，“幼时学过一些，只是粗通大略，算不得娴熟。”

领头的人笑了笑道：“那也好，我便直说了，我知道官府找我们来是为了疫病的事。”

他侧过身，让出身旁一人，“这位是我们船上的医师，他有把握能治好病患。可我们急着回南洋，最多只能逗留七日。”

常晏忙道：“足够了，不知先生可否将药方告知在下？”

“当然，医者本分。”

“不过，我们也有一事需要劳烦衙门帮忙，只因时间紧迫，很难找到合适的修船工匠，能否动用这份赏银替我们募些人来？”

严知府听闻，一口应了下来。

若是灾前，南岭最不缺的就是和船打交道的人。

可如今大街上狗都见不着几只，家家闭户，人人自危，更别说找到修船工了。