温若此刻这副倔强不屈、仿佛要将所有伤痛都咬碎咽下的模样，像一把锋利的钥匙，猛地捅开了温栎记忆深处尘封的匣子——那正是她初到温府时的样子。

年仅五岁的她被温婉卿，被秘密送至这渊国权力中心的温府庇护。

除了温家核心的寥寥数人，外界对她的身世知之甚少。

温栎清晰地记得那个暮春的傍晚。他刚从书院归来，带着一身书卷气，路过府中那方清幽的池塘时，瞥见了那个小小的身影。

她穿着一身明显不合体的素色旧衣，孤零零地坐在一块光滑的鹅卵石上，背对着他，小小的肩膀缩着，一动不动，安静得如同池边一尊没有生命的石雕。

然而，温栎却敏锐地捕捉到了——那细微到几乎无法察觉的、压抑着的抽泣声。肩膀极其轻微地耸动，泄露了女孩强忍的悲恸。夕阳的余晖将她的影子拉得很长，更显孤寂。

此刻，温若看着温栎脸上那瞬间凝固的复杂神情，心中了然。她早就料到，没有人愿意触碰她血淋淋的过往，那对她而言是永不愈合的伤疤。她忽然回眸，对着温栎展颜一笑，那笑容如同冰面上绽开的花，美丽却毫无温度，“少将军，”她声音轻快，带着刻意的疏离，“不过是些玩笑话罢了，您不必放在心上，更不必在意我的胡言乱语。”

温栎微微一怔。他本以为会听到她惯常的、带着刺的嘲讽。他完全没料到，她会用这种近乎“懂事”的、自我消解的方式，轻飘飘地将那沉重的质问揭过。

这让他恍惚间又看到了几年前那个初来乍到、像只浑身是刺的小兽的温若。

如今的她，至少学会了戴上伪善的面具与人周旋。只是，温栎心中涌起一股难以言喻的酸涩，这张面具一旦戴上，恐怕就再也摘不下来了。那个在她父母膝下承欢、天真烂漫的小女孩，终究是回不来了。

温栎脸上的笑意如同潮水般褪去，取而代之的是一种近乎沉重的认真。

他凝视着温若的眼睛，仿佛要穿透那层冰冷的伪装，触及她真实的灵魂，“你当初说过的话，如今，可还算数？”

他指的是她初来时，在无数个不眠之夜后，曾带着一丝疲惫的妥协，说过只想“平平安安过完这一生”。

温若秀眉微蹙，眼中流露出恰到好处的困惑，仿佛真的在努力回想一件微不足道的童年琐事，“小时候不懂事的痴言妄语，岂能当真？”她声音平静无波，带着一丝淡淡的嘲弄，“少将军，梦该醒了。”

明明早已预料到会是这样的答案，可当这冰冷的否认真真切切地从她口中吐出，砸在温栎心上时，那股尖锐的痛楚还是猝不及防地席卷了他，让他几乎窒息。

他忍不住上前一步，声音带着一丝不易察觉的急切和恳求，“你明明没有忘，为什么不承认？为什么不敢面对？”

记得，忘记。

温若的唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。这些于她而言，早已失去了意义。

她只是温若，是承载着父母血仇与冤屈的孤女。

温若的眉头越拧越紧，眼前温栎的身影开始模糊，被汹涌而上的水汽氤氲。

积压了太久的悲愤如同压抑的火山，终于冲破了理智的堤坝，化作一声凄厉的怒吼，撕裂了夜的宁静，“温栎！你告诉我！你要我怎么忘？！”

她的声音因激动而颤抖，带着泣血的控诉，“你要我怎么忘记我母亲自缢而亡的惨状？！她是为了保全我，才选择了那条绝路！可最后呢？！那些人连她的身后名都不肯放过！”

她猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着仇恨的火焰，“而我父亲！他一生光明磊落，从未做过任何伤天害理之事！他待我如珠如宝，待我母亲情深义重！他顶天立地，无愧于心！可最后呢？！他被构陷罪名，被他们吊死在冰冷的城墙上示众！尸首被秃鹫野狗啄食！最后落得个尸骨无存的下场！！”

泪水终于决堤，混合着无尽的悲愤滚滚而下，“这还不够！那些构陷他的人，还要往他身后泼尽脏水！什么‘贪赃枉法’！什么‘通敌叛国’！全是污蔑！彻头彻尾的污蔑！！”

她死死盯着温栎，仿佛要将他钉穿，“来！你告诉我！这样的血海深仇，这样的滔天冤屈！你要我怎么忘记？！你叫我如何能忘记？！我又如何敢忘记？！” 每一个字都如同带血的利刃，掷地有声。

把她捧在手心、视若珍宝的父母惨死，她身为子女，却只能苟且偷生，不能手刃仇敌，是为不孝！她的命，是母亲用自己的性命换来的！一命换一命，何等不公！可为什么，活下来的偏偏是她？为什么是她要承受这无尽的痛苦与煎熬？！

真相？真相不就是由权势者肆意涂抹的吗？谁会在意那被掩盖得面目全非的事实之下，掩埋着多少无辜者的血泪与冤屈？！

温栎知晓温若父母遭遇的冰山一角，可当这血淋淋的真相，带着如此刻骨的恨意与绝望，从温若口中嘶吼而出时，他才真正感受到那字字泣血的分量，感受到她灵魂深处那无法愈合的巨大创伤。

“婉卿，是你吗？是我的婳婳回来了吗？”

就在这时，一个苍老而带着无尽迷茫与期盼的声音，如同投入死水的石子，骤然打破了这令人窒息的悲愤。

月光下，一位老妇人拄着拐杖，颤巍巍地站在不远处。她满头银丝在月色下泛着清冷的光，脸上刻满了岁月的沟壑与风霜，眼神浑浊，带着挥之不去的迷惘与哀伤。她这一生，失去了最心爱的女儿。

温若看清来人，浑身猛地一颤。她迅速抬手，用袖子狠狠抹去脸上的泪痕，强迫自己挺直脊背，昂起头颅。几乎是瞬间，她周身的气质发生了微妙的变化，眉宇间刻意染上了一丝母亲生前特有的柔婉气韵。

老妇人像是看到了什么不可思议的景象，竟激动地扔掉了手中的拐杖，踉跄着、急切地朝着温若的方向扑来。温若也立刻换上了一副充满孺慕之情的笑容，快步迎上前，稳稳地搀扶住迎面扑来的、摇摇欲坠的老妇人。

温栎看着这一幕，心中长久以来的一个疑团豁然开朗。

原来如此！原来温若心中那无法化解的恨意，更深地源于家族对婉卿姑母的辜负与亏欠！这份亏欠，如今又沉重地压在了温若瘦弱的肩膀上！

老妇人伸出枯瘦如柴、布满老年斑的手，颤抖着、极其珍重地抚摸着温若光滑细腻的脸庞，浑浊的眼中充满了失而复得的狂喜与小心翼翼的祈求，声音轻柔得如同梦呓，“婳婳，我的婳婳，阿母想你了，阿母给你做了你最爱吃的桃花酥，不要怨恨阿母了，好不好？原谅阿母，好不好？” 那卑微的姿态，令人心碎。

温若的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。她没有资格代替母亲回答原谅与否。但她比任何人都清楚，直到母亲悬梁自尽的那一刻，眼中除了对女儿的万般不舍，从未有过对这个老妇人的怨恨。幼时，母亲总会在夜深人静时，抱着她，一遍遍地讲述外祖母是如何疼爱她。

可正是这位曾经刚烈无畏的老妇人，在得知女儿死讯后，一夜之间，心死神伤，陷入了疯癫的深渊。

温若强忍着喉头的哽咽，模仿着记忆中母亲温婉柔和的语调，伸手紧紧抱住了老妇人单薄佝偻的身体，声音带着刻意的濡慕，“阿母，女儿从未恨过您，未能承欢膝下，侍奉左右，是女儿不孝。” 她将脸埋在老妇人散发着淡淡药味的肩头，汲取着那一点虚幻的温暖。

一阵带着寒意的夜风骤然吹过，卷起地上的落叶。

这阵凉风仿佛吹散了老妇人眼前的迷雾，她浑浊的眼神猛地一清！她像是被烫到一般，用尽全身力气，狠狠推开了紧紧抱着她的温若！

温若猝不及防，惊呼一声，整个人向后踉跄几步，重重跌坐在冰冷坚硬的地面上！手肘和掌心传来火辣辣的刺痛，却远不及心中那被至亲之人骤然推开的、撕裂般的痛楚！

老妇人踉跄着后退，惊恐地摇着头，眼神再次被巨大的失落和混乱占据，声音尖锐而破碎，“不，不是！你不是婉卿！婉卿，婉卿她那么恨我，她恨我没能护住她，她怎么可能，怎么可能原谅我？！你不是她！你不是我的婳婳！” 她像是陷入了更深的混乱，双手胡乱地挥舞着。

温栎心中一痛，立刻上前几步，想要弯腰将跌坐在地的温若扶起。

然而，一道黑影比他更快！

卫徉如同鬼魅般出现在温若身侧，高大的身影瞬间将她笼罩在一片安全的阴影里。他看着地上这个看似坚强、实则脆弱得不堪一击的少女，看着她眼中那瞬间闪过又被强行压下的痛楚与狼狈，一股强烈的悲悯与同情，如同藤蔓般悄然缠绕上他冰冷已久的心房。

他几乎是下意识地，朝着温若伸出了手，那只握惯了刀剑、沾满血腥的手，此刻却带着一丝不易察觉的迟疑和温柔。

“啪！”

一声清脆的响声！

他的手还未触碰到温若的衣袖，便被少女猛地抬手，狠狠地、毫不留情地打开了！力道之大，让他的手背瞬间泛起一片红痕。

卫徉愕然抬眸，不解地看向温若。

温若已经挣扎着自己站了起来。她拍掉衣裙上的尘土，脊背挺得笔直，仿佛刚才的狼狈从未发生。

她抬起那双黑曜石般的眸子，里面没有泪水，只有一片冻彻骨髓的寒冰，冷冷地迎上卫徉带着同情和困惑的目光，声音如同淬了冰的刀锋，一字一句，清晰无比，“收起你那廉价的同情。”

她环视着温栎和卫徉，眼神锐利如刀，“我不需要任何人的同情！同情救不了我的父母，改变不了已经发生的一切，更抹不去我心中的恨！”

那决绝的姿态，仿佛要将所有试图靠近的温暖都隔绝在外。

说完，她不再看他们一眼，径直越过两人，朝着那陷入混乱、喃喃自语的老妇人走去。脸上的冰冷瞬间融化，换上了无比柔和的神情，声音也放得轻缓温柔，如同哄着最珍爱的孩子，“母亲，”她小心翼翼地搀扶住老妇人颤抖的手臂，“女儿乏了，想听您讲故事，讲那个神女的故事，好不好？”

老妇人混乱的眼神在听到“神女故事”几个字时，奇异地平静了一些。她茫然地点点头，任由温若搀扶着，像个听话的孩子般，紧紧抓着温若的手，喃喃道，“好，好，讲故事，给婳婳讲故事。” 两人相互依偎着，身影在清冷的月光下，朝着“择栖阁”的方向，蹒跚而去。

卫徉僵立在原地，直到那两道身影消失在回廊尽头，都未能完全回神。他低头看着自己被打红的手背，心中翻涌着一种陌生而复杂的情绪。

他是在同情她吗？是的。如果，如果他的妹妹当年没有死在战乱中，如今也该和温若一般年纪了。可是，他为什么会生出同情？他是一个杀手，一个活在阴影里的死士，他的世界只有命令、杀戮和死亡。感情，尤其是同情，是致命的弱点，是他早已摒弃的累赘！

“哈哈哈哈……” 一阵突兀而带着无尽苍凉与无奈的大笑，将卫徉的思绪猛地扯回现实。

温栎望着温若消失的方向，仿佛看到了她注定的命运轨迹，控制不住地大笑起来，笑声在寂静的庭院里回荡，充满了苦涩与无力，“哈哈哈，你看！她从来都是这样！倔得像块石头！撞了南墙也不回头！”

他猛地收住笑声，眼神变得无比沉重，声音里充满了深深的忧虑，“从前她这样，会吃亏，会受伤，现在依然如此！往后，只怕更甚！如今我尚能护她一二，可未来千变万化，波谲云诡，我只怕，只怕到了那一天，再无人能护得住她！即便是那端坐于九重宫阙、手握至高权柄之人，恐怕也……”

后面的话，他没有说出口，但那沉重的叹息已说明了一切。

卫徉沉默片刻，看着温栎眼中深切的担忧，缓缓开口，声音低沉而坚定，像是在陈述一个不容置疑的事实，又像是在进行某种自我说服，“温小姐，是个有福气的人。她定能，长命百岁，福泽绵长。”

温栎闻言，脸上的苦涩更深，却又像是抓住了一丝渺茫的希望，他再次笑了起来，笑声中带着一丝自嘲和期许，“好，好，那就，借你吉言了！” 两人心知肚明，在这权力倾轧的漩涡中心，“长命百岁”、“寿终正寝”对任何人而言都是奢望。

可即便如此，他们内心深处，依然无比虔诚地祈愿着，愿这个背负着血海深仇、命运多舛的少女，能挣脱命运的枷锁。

另一边，祖孙二人回到了灯火通明的“择栖阁”。小竹早已候在门口，见到她们，连忙恭敬行礼，“小姐，老夫人。”

暖黄的烛光柔和地洒满内室。温若小心地服侍着老妇人躺下，自己也和衣躺在她身侧。世界仿佛在这一刻归于宁静。

老妇人侧躺着，面对着温若，眼神又变得有些飘忽，开始用缓慢而悠远的语调讲述那个古老的故事：

“神女，因世间因果纠缠而生，生来便执掌着万物运行的法则，赏善罚恶，维系平衡。”

“后来，魔神降世，祸乱三界。神女为刺杀魔神，不惜，自剜双眼，隐忍蛰伏，步步为营，终于赢得了魔神的信任。最后，在那场毁天灭地的仙魔大战中，神女与魔神，双双陨落，同归于尽。”

温若静静地听着，当听到“同归于尽”时，她忍不住轻声问道，“母亲，神女与那魔神，可是有深仇大恨？” 她的声音在静谧的室内显得格外清晰。

老妇人浑浊的眼珠转动了一下，似乎在努力回忆，片刻后点了点头，用一种带着宿命感的语气解释道，“传闻，那魔神本是高高在上的天神，因私欲堕入魔道。而神女，原本只是凡间一普通女子，机缘巧合飞升成神。魔神为满足一己私欲，曾降下灾祸，致使神女的族人尽数覆灭。神女飞升，便是为了替族人，报仇雪恨。” 她顿了顿，声音更低了些，带着一丝难以言喻的复杂，“还有传说，说那魔神，其实是深爱着神女的。他甘愿，用自己的死，来化解神女心中，那焚天的恨意。”

“如此说来，”温若的声音幽幽响起，带着一种冰冷的洞悉，“这神女的一生，才是最可悲的。她一辈子，都活在仇恨的牢笼里，从未真正解脱过。” 说出这句话时，她心头猛地一震，一股寒意从脚底窜起——这神女的命运，与她何其相似？

老妇人伸出手，带着慈爱，轻轻抚摸着温若光洁的额头，“婳婳，在母亲看来，神女她，或许并非只有恨。” 她的声音带着沧桑，“她恨天神入骨，可或许，也曾对他动过情？只是，她心中那灭族之恨，终究是，压过了那点微末的情愫罢了。” 她看着温若的眼睛，抛出一个沉重的问题，“婳婳，若换作是你，经历了灭族之痛，全族上下只余你一人独活，你，会如何？”

温若没有丝毫犹豫，眼神冰冷而坚定，“若是我？”她声音斩钉截铁，“我也会和神女一样，穷尽毕生之力，必杀天神，血债血偿！” 她顿了顿，语气中带着鄙夷与决绝，“不过，我绝不会像她那般愚蠢！爱上灭族仇人？最后还与他同归于尽？简直是愚不可及！我的命，要留着看仇人万劫不复！”

老妇人脸上的慈爱笑容瞬间凝固！她惊恐地瞪大了浑浊的双眼，死死盯着温若，声音陡然变得尖利而冰冷，“不对！婳婳你说过的！神女她，她只是被那些高高在上的众神选中的一枚棋子！一个用来牵制魔神的工具罢了！她没有任何选择的权利！她只是一个身不由己的，可怜傀儡！” 她用力抓住温若的手腕。

温若微微蹙眉。她没想到母亲对这个故事竟还有这样一番截然不同的见解。她沉默片刻，声音依旧带着那份冰冷的疏离，“无论是身不由己的傀儡，还是心甘情愿的选择，她的一生，终究是可悲的。被仇恨驱使，被命运玩弄，最终，也不过是归于尘土。”

温若这样想着，忽然发现身边没了动静。老妇人不知何时已阖上了疲惫的双眼，呼吸变得均匀绵长，沉入了深沉的梦乡——那安神香的效力终于发作了。

温若轻轻吁了口气，小心翼翼地抽回被握着的手，替老妇人掖好被角。幸好她提前在熏香中加入了安神之物。

她悄然起身，站在床边，借着窗外透进的微弱月光，最后看了一眼沉睡中的老妇人。少女清冷的脸上没有任何表情，只有眼底深处翻涌着浓得化不开的恨意与决绝。她对着沉睡的老人，用只有自己能听见的、冰冷刺骨的声音低语：