魔女帽檐下的阴影晃了晃。

炎之魔女站在龟裂的大地上，宽大的帽檐垂下阴影，遮住了半张被烈焰灼烧得破碎的面容。液态流火在她体内奔涌，从眼角、从指缝、从那些尚未愈合的伤口中渗出，铁水般炽热的泪滑过她焦灼破碎的面容，落在地上，烧出细小的坑。

她站在那里，在龟裂的荒野上，在浓烟尖嚎的怪物营地前。周围什么都没有变。魔物在不远前嘶吼，火焰在身体内奔涌。

好像什么都没发生过。

好像她走了一段很漫长很漫长的路，然后在路上发了一瞬间的呆。

风从远处来，拂过她的帽檐，带来一丝转瞬即逝的、干净又清凉的气息。

她抬起手，触到了鬓边。

那里有一朵花。

她将花从发间取下来，放在掌心看了一会儿。

一朵花。

紫色的鸢尾。

新鲜得像是刚从溪边摘下来的，花瓣上甚至还有一丝没来得及散尽的水汽。

她不记得这朵花是从哪里来的。不记得刚才那一瞬间，自己到底想到了什么、看到了什么。

铁水般的泪从指缝间淌过，浇在花上，又沿着花瓣滴落在地。

花没有烧起来，仍旧娇嫩鲜活。

她发了一会儿呆，将花重新别回发间，继续向前走去，火焰在她体内奔涌，焚烧一切。

遥远的风里似乎有人无声叹气。

——然后，金沙崩落。

时间的金沙在这一刻骤然失了章法。从四面八方涌入的时之沙如被狂风吹散的帘幕，原本细密坠落的金色微粒骤然紊乱，互相碰撞、碎裂，发出细碎的、如同冰层断裂般的声响。

“……巴巴托斯！”

温迪的声音从身后传来，带着少见的急切与严厉。他的手先一步抓住了巴巴托斯的手腕，另一只手搂住他的腰将他往后拖，力道大得近乎粗暴，带着不容抗拒的决断。

巴巴托斯没有挣扎。他的身体轻得不像话，被温迪一拽便整个人向后倒去，可那双翠色的眼睛仍望着罗莎琳消失的方向，瞳孔深处的金色时轮已经停止转动，只余下一片空茫的灰败，仿佛视线还能穿过层层叠叠的时之沙，望见那片荒芜焦土上独行的身影。

现实的气流灌进来，带着海水湿润的气息。温迪先一步踏出，强行将巴巴托斯拽了出来。

巴巴托斯被连拖带拽地扯出那道裂隙，脚步踉跄，意识仍陷在某种凝滞的空茫里，眼前不断闪过骑士残破的身躯和少女破碎的面容。

坍塌的时间罅隙无声炸开一团金色的雾，在他们身后轰然闭合，随后像被风吹散的尘埃般消失殆尽。

风重新流动起来。

带着浓郁水汽与海腥的风灌入胸腔时，巴巴托斯才恍惚察觉自己已不在那片荒芜的焦土之上。

这里是一座孤零零矗立于海面的小岛。

巴巴托斯低头看了看脚下三角结回旋纹样的地面，又抬起头环顾四周。目光越过满地乱石，顺着生满野花的残缺石阶拾级而上，无可避免地落定于高台之上那座残缺了半边的日晷上。那半面石质晷盘托举着孤零零的指针，在苍茫的天光下，沉默指向无声的岁月。

荒凉、肃穆，且充满仪式感，像是被遗忘的古老祭坛。

……不，或许这儿本身就是一个祭坛。

这里曾被时与风眷顾，也曾有人向「时间」献上过颂歌。